Is cineál eilimint braite teochta agus cineál ionstraime é teirmeachúpla. Tomhaiseann sé an teocht go díreach, agus athraíonn sé an comhartha teochta go comhartha fórsa thermoelectromotive, a thiontaítear go teocht an mheán tomhaiste trí ionstraim leictreach (ionstraim thánaisteach). Is é bunphrionsabal tomhais teochta an teirmeachúpla ná go ndéanann dhá sheoltóir de chomhpháirteanna éagsúla lúb dúnta. Nuair a bhíonn grádán teochta ag an dá cheann, sruthóidh sruth sa lúb. Ag an am seo, tá fórsa leictreamaighnéadach-thermoelectromotive idir an dá chríoch. Is é seo an éifeacht Seebeck mar a thugtar air. Is teirmeachileictreóid iad dhá sheoltóir aonchineálacha le comhpháirteanna difriúla. Is é an deireadh le teocht níos airde an deireadh oibre, agus is é an deireadh le teocht níos ísle an deireadh saor. Is gnách go mbíonn an deireadh saor ag teocht tairiseach áirithe. De réir an chaidrimh fheidhmigh idir fórsa thermoelectromotive agus teocht, déantar tábla innéacs teirmeachúpla; faightear an tábla innéacs nuair a bhíonn an teocht deiridh saor in aisce ag 0 ℃, agus tá táblaí innéacs difriúla ag teirmeachúpla éagsúla.
Nuair a bheidh an tríú ábhar miotail ceangailte sa chiorcad teirmeachúpla, fad is atá teocht dhá acomhal an ábhair mar an gcéanna, fanfaidh an poitéinseal teirmileictreach a ghineann an teirmeachúpla gan athrú, is é sin, ní bheidh tionchar ag an tríú ceann air miotal sa chiorcad. Dá bhrí sin, nuair a thomhaiseann an teirmeachúpla an teocht, is féidir an ionstraim tomhais a nascadh, agus is féidir teocht an mheáin thomhaiste a bheith ar eolas tar éis an fórsa teirmeachileictreach a thomhas.
